Dredge: cuando la pesca se vuelve inquietante

Pero vayamos por partes. Dredge, desarrollado por Black Salt Games, es un juego de pesca con terror cósmico. Sí, has leído bien. Una mezcla tan extraña como echarle ketchup al sushi… y aun así funciona. De hecho, funciona tan bien que es difícil soltar el mando una vez empiezas. ¿Por qué? En este artículo profundizamos en sus sistemas, su narrativa, sus mecánicas y, por supuesto, en por qué deberías darle una oportunidad (aunque su atmósfera te quite las ganas de comer pescado durante una semana).

Un barco, un océano y muchas preguntas incómodas

La premisa inicial es tan sencilla como eficaz: eres un pescador que llega a un pequeño archipiélago tras naufragar. Los habitantes del lugar, que parecen tan normales como un pueblo que aparece en un capítulo de The Twilight Zone, te ofrecen un barco nuevo… con ciertas condiciones. No tardas en descubrir que las aguas que rodean la zona no son precisamente amistosas, y que de noche se desatan fenómenos que harían llorar a Lovecraft por envidia.

Ese equilibrio entre lo cotidiano y lo extraño es uno de los pilares de Dredge. El día transcurre con relativa tranquilidad: lanzas tu caña, recoges peces, gestionas inventario y llevas tus capturas al mercado. Pero en cuanto cae el sol, la bruma crece, tus ojos engañan a tu cerebro, y empiezas a ver luces, sombras y formas que desafían la geometría euclidiana.

Es un juego que no te asusta de manera directa ni recurre al “jump scare” fácil. Su terror es ambiental, sutil y constante, como la sospecha de que alguien ha cambiado tu café por descafeinado justo el día que lo necesitabas con urgencia.

Una mecánica simple que se vuelve tremendamente profunda

A primera vista, Dredge parece un simpático juego indie de pesca con minijuegos rápidos. Tiras la red, alineas un marcador, recoges el pez. Nada revolucionario. Pero lo brillante está en cómo la simplicidad se une al diseño estratégico y se convierte en una fuerza adictiva.

La gestión del inventario: Tetris marítimo

En tu barco, cada pez ocupa un bloque determinado en una cuadrícula. Algunos peces son rectangulares, otros alargados, otros… digamos… anatómicamente confusos. Organizar este rompecabezas para maximizar tu captura del día se siente como una sesión de Tetris donde las piezas huelen ligeramente a salmuera.

Y sí, conviene maximizar el espacio, porque ganar dinero es vital para mejorar tu barco: motores más rápidos, luces más potentes (para cuando el océano decide ponerse juguetón por la noche), equipamiento para explorar nuevos biomas y, por supuesto, herramientas de dragado para sacar… cosas. Cosas que probablemente nadie debería sacar del fondo marino.

El ciclo día/noche: el verdadero enemigo es tu ambición

En Dredge, la noche no solo es peligrosa; es una tentación. Pescar más tiempo implica más dinero, pero también más riesgo. Y como buen jugador, seguramente pensarás: “Solo un minuto más”. Ese minuto bastará para que empieces a oír susurros, veas ojos entre las olas o, peor aún, descubras que tu barco ha adquirido un nuevo agujero… cortesía de algo que no quiere salir en la foto.

La cordura (o lo que queda de ella)

El juego incorpora un sistema de pánico: cuanto más oscuro y solitario sea el entorno, más empieza tu personaje a alucinar. Puede que veas barcos fantasma. Puede que un cuervo paranoico empiece a arrancar peces de tu inventario. Puede que descubras que tu faro está iluminando algo que preferirías no haber visto.

La tensión que genera este ciclo es deliciosa. Es como si el océano te susurrara constantemente: “Vuelve a casa, insensato… o quédate y mira lo que tengo preparado para ti.” Y tú, en lugar de hacer caso, sigues pescando ese último pez.

Un archipiélago lleno de misterios

Más allá de la pesca, el juego ofrece cuatro zonas principales, cada una con su propia personalidad, desafíos y fauna grotesca. Desde manglares infestados de criaturas viscosas hasta un volcán que parece empeñado en derretir tu casco, cada región amplía el lore de manera orgánica y te da razones para seguir explorando.

Y hablando de lore…

Una historia tan oscura como fascinante

No es habitual que un juego de pesca te haga reflexionar sobre las consecuencias de tus actos, pero Dredge tiene una narrativa subyacente que premia la curiosidad y la interpretación. Sin entrar en spoilers, digamos que:

• Hay un misterioso coleccionista que te pide recuperar objetos hundidos.

• Hay un trasfondo relacionado con rituales y entidades oceánicas.

• Hay decisiones morales que determinan uno de los dos finales principales.

• Y hay suficientes pistas para hacer que te cuestiones si eres protagonista o cómplice de algo que no deberías estar ayudando a despertar.

La historia se presenta mediante pequeños fragmentos, diarios, conversaciones con personajes y descubrimientos en el océano. El juego nunca te da toda la información de golpe, lo que hace que cada hallazgo sea un momento de satisfacción… o de incomodidad existencial.

Un estilo visual encantador y perturbador

El apartado artístico merece un aplauso aparte. Dredge adopta un estilo cartoon oscuro, con colores saturados durante el día y tonos inquietantes al caer la noche. Los modelos de los peces —tanto los normales como las aberraciones— son un deleite para cualquier fan del horror lovecraftiano. Nunca un lenguado mutante tuvo tanto carisma.

La música acompaña con precisión. Melancólica, suave, pero con ese matiz que te recuerda constantemente que el océano no es tu amigo. Es como tener a un violinista tocando en un barco que se hunde: hermoso, pero nada tranquilizador.

Humor involuntario (y voluntario) entre tentáculos

Aunque el juego está cargado de atmósfera opresiva, tiene un lado cómico muy particular. A veces porque el jugador hace el ridículo —por ejemplo, lanzándose al mar sin luces para ahorrar tiempo y acabando perseguido por entidades indescriptibles— y otras veces porque el propio diseño abraza un humor oscuro, casi absurdo.

Nada como vender un pez mutante con tres ojos al mercado, ver que el pescadero lo compra sin pestañear (si es que tiene párpados) y luego comentarte con total normalidad: “Parece fresco.”

Sí, claro, muy fresco… recién salido del infierno acuático.

¿Es Dredge para ti?

Si te gusta:

• La pesca virtual

• La gestión de recursos

• El terror sutil

• Los relatos lovecraftianos

• Los juegos que puedes saborear a tu ritmo

• Organizar inventario como si tu vida dependiera de ello

Entonces sí, definitivamente Dredge es para ti. Incluso si no te atrae la pesca, su atmósfera, su diseño y su narrativa son razones más que suficientes para darle una oportunidad.

Por otro lado, si eres de los que se estresan con un temporizador, o si tu relación con el mar se limita a usar flotador con forma de unicornio en la piscina, puede que este juego despierte más miedo del que esperabas.

Conclusión: un indie imprescindible

Dredge es un título que demuestra cómo una idea aparentemente pequeña —pescar en un archipiélago— puede convertirse en una experiencia memorable cuando se combina con diseño inteligente, creatividad artística y una buena dosis de misterio.

Es adictivo sin recurrir a trucos baratos. Es inquietante sin dejar de ser divertido. Y sobre todo, es una prueba de que incluso las aguas más tranquilas pueden esconder horrores insondables… o al menos peces con demasiados dientes.

Así que si buscas algo diferente, algo que mezcle exploración, gestión, terror y humor oscuro, prepara tu caña, enciende tus luces y lánzate a las aguas de Dredge.

Solo recuerda: no pesques de noche… o hazlo bajo tu propia responsabilidad.